|
Valmy est, dans la Marne, une commune du canton et de l'arrondissement de
Sainte Menehould
(environ 290 habitants). Altitude 197 m. Latitude 49°05' Nord - Longitude 4°46' Est |
Le 20 septembre 1792, à Valmy, les soldats du duc de Brunswick rebroussent chemin devant l'armée républicaine des généraux Dumouriez et Kellermann. |
|
Le contexte La France a déclaré la guerre à l'Autriche le 20 avril 1792. Après la journée du 10 août et l'emprisonnement du roi Louis XVI, les Austro-Prussiens commandés par le duc Charles de Brunswick envahissent l'est de la France le 18 août. Les trois armées de Rochambeau, Lafayette et Luckner suspects, sont réparties entre les généraux Dumouriez et Kellermann. Elles manquent d'habits, d'armes et d'expérience. Le 23 août, Longwy se rend sous la pression de la population effrayée. Le 2 septembre, Verdun capitule presque sans résistance (suicide du colonel Beaurepaire). À Paris, beaucoup parlent de trahison. Des "sans-culottes" envahissent les prisons et, du 2 au 6 septembre, massacrent mille cinq cents prisonniers. Brunswick force la ligne de défense de Dumouriez en Argonne et pénètre en Champagne. Les armées de Dumouriez et Kellermann se rejoignent à Sainte Ménehould le 19 septembre. |
|
La bataille |
|
La polémique Pourquoi les Prussiens n'ont-ils pas mieux combattu ? Pourquoi n'ont-ils pas été mieux poursuivis ? Les Prussiens étaient-ils si affaiblis par la dysenterie ? Le duc de Brunswick a-t-il été acheté avec les bijoux de la couronne ? A t-il joué contre l'empereur d'Autriche ? Dumouriez a-t-il laissé fuir les Prussiens pour ménager son avenir (il passera à l'ennemi en 1793) ? Une hypothèse s'appuie sur les constatations suivantes : * Le duc de Brunswick, Danton, Dumouriez étaient francs-maçons. * Le duc de Brunswick était criblé de dettes. * Le garde-meuble national a été fracturé le 16 septembre 1972 et des diamants ont disparu. * Le duc de Brunswick a remboursé huit millions de dettes après Valmy. Un tel arrangement n'est pas impossible car les responsables, habitués aux usages de l'Ancien Régime, ont pu, au-delà du fanatisme, négocier un compromis dans lequel chacun trouvait son compte. |